중국 쓰촨성 마오뉴핑 광구, 세계 2위 규모 희토류 매장지 발견
중국 쓰촨성 마오뉴핑 광구, 세계 2위 규모 희토류 매장지 발견 2026년 3월 24일, 중국 자연자원부는 쓰촨성 몐닝현에 위치한 마오뉴핑 지역에서 대규모 경(輕)희토류 매장지를 확인했다고 공식 발표했다. 이번 탐사 결과로 해당 지역의 희토류 산화물 매장량은 기존 대비 300% 이상 급증했으며, 이는 중국 내몽골 자치구의 바얀오보 광산에 이어 세계 2위 수준에 해당하는 엄청난 규모이다. 발표된 데이터에 따르면, 핵심 자원인 희토류 산화물 외에도 산업 전반에 필수적인 형석과 중정석이 대량으로 함께 발견되었다. 경희토류(Light Rare Earths)의 산업적 가치 희토류는 원자량에 따라 경희토류와 중(重)희토류로 분류된다. 이번에 대량 발견된 경희토류는 네오디뮴(Nd), 프라세오디뮴(Pr) 등을 포함하며, 주로 고성능 영구자석 제조에 사용된다. 전기차 및 모터 산업: 전기차(EV) 구동 모터와 풍력 발전기 터빈의 핵심 부품인 영구자석을 만드는 데 필수적인 광물이다. 첨단 기술 및 국방: 스마트폰, 반도체 연마제, 디스플레이 발광체뿐만 아니라 미사일 유도 장치 등 최첨단 무기 체계에도 광범위하게 쓰인다. 글로벌 점유율 팩트체크: 현재 중국은 전 세계 희토류 생산량의 약 70%를 차지하고 있으며, 정제 및 가공 능력은 80% 이상을 장악하여 글로벌 공급망을 사실상 독점하고 있다. 중국의 희토류 자원 무기화와 글로벌 공급망 파장 중국 산업 전문가들은 이번 마오뉴핑 광구의 발견이 자국의 전략적 신흥 산업 발전을 위한 탄탄한 자원 기반을 마련했다고 평가하고 있다. 그러나 글로벌 관점에서는 우려의 목소리도 존재한다. 과거 무역 분쟁 과정에서 중국은 희토류 수출 통제를 강화하며 이를 외교적, 경제적 무기로 활용한 전례가 있다. 세계 2위 규모의 매장지가 추가로 확인됨에 따라, 전기차 및 청정에너지 시스템 전환을 서두르는 미국과 유럽 등 서방 국가들의 자원 확보 경쟁과 공급망 다변화 압박은 더욱 거세질 것으로 전망된다.
댓글
댓글 쓰기
자유롭게 질문해주세요. 단, 광고성 댓글 및 비방은 사전 통보 없이 삭제됩니다.